Шейкеры — одно из самых странных течений христианства, давшее массу практичных изобретений человечеству
В музыкальном фильме 2025 года "Завет Анны Ли" радикальная пророчица XVIII века, утверждающая, что говорит с Богом, ведёт своих последователей из Англии в Америку. Примечательно, что эта история основана на реальных событиях.
Ещё примечательнее то, что преданные последователи "Матушки Анны" изобрели устройства, которые, возможно, есть у вас дома прямо сейчас - от почтовых пакетиков с семенами до циркулярной пилы. И, как и ранняя основательница их веры, одной из самых известных среди этих изобретателей была женщина.
Кто такие шейкеры?
Ответвление английских квакеров, шейкеры, или "трясущиеся квакеры", называли себя Объединённым обществом верующих во второе пришествие Христа. (Свои прозвища они получили из-за обычая исступлённо "трястись" во время богослужения.) Шейкеры посвящали себя мирной, простой жизни, включавшей строгое безбрачие и производительный труд. На пике движения в 1840 году в нём насчитывалось около 6000 членов, в основном на северо-востоке США.
Часто гонимые и непонятые, шейкеры искали убежища в уединении. Они создавали общины на началах равенства, где имущество и труд были общими, и содержали себя земледелием и продажей изделий собственного изготовления. Хотя мужчины и женщины в общинах шейкеров жили отдельно, они пользовались равным статусом. От "братьев" и "сестёр" шейкеров ждали совместного труда на общее благо. Например, пока братья кололи древесину на полоски, сёстры плели из этих полосок корзины на продажу.
Страсть шейкеров к изобретательству
Вера шейкеров побуждала последователей усердно трудиться и стремиться к совершенству. Этот упор на трудолюбие и рациональность вдохновил многих шейкеров стать изобретателями в областях от медицины до проектирования мебели.
Особенно шейкеры известны своим вкладом в сельскохозяйственную технику. Сюда входят устройства для обработки различных культур, орудие под названием ротационная борона для рыхления полей и максимально рациональная круглая конструкция амбаров. Шейкеры также первыми стали продавать семена по почте в бумажных пакетиках - именно так их продают и сегодня. Даже прищепки для белья, как говорят, изобретены шейкерами.
Мастер по инструментам Табита Бэббитт
Учитывая, что и нововведения, и равенство были центральными в укладе жизни шейкеров, неудивительно, что некоторые женщины шейкеров становились изобретателями. В их числе Сара "Табита" Бэббитт (1779-1853), одна из самых ранних известных женщин-изобретателей в истории Америки. Бэббитт вместе с родителями вошла в общину шейкеров в городе Гарвард, штат Массачусетс, как новообращённая, когда ей было 13 лет. "Сестра Табита" оставалась в этой общине до конца жизни.
Бэббитт приписывают несколько усовершенствований существующих механических процессов - например, способ изготовления и подгонки вставных зубов. Вероятно, именно из-за её известности "баббит" - мягкий сплав, который до сих пор применяется в опорах тяжёлых машин, - часто считают изобретением шейкеров. (На самом деле металл назван в честь Айзека Бэббитта, который тоже был из Массачусетса, но не был шейкером и не приходился Табите родственником.)
Бэббитт и циркулярная пила
Самое значительное изобретение, приписываемое Бэббитт, - циркулярная пила, предшественница электрической дисковой пилы, которую она, как говорят, разработала около 1813 года.
До появления циркулярных пил лесорубы-шейкеры распиливали крупные брёвна на доски с помощью двуручной продольной пилы, или ямной пилы. Каждый из двух работников держал один конец длинного полотна: один стоял на дне вырытой в земле ямы (распиловочной ямы), а другой - наверху. Двое поднимали и опускали пилу, распиливая уложенное между ними бревно.
Пилить ямной пилой требует меньше усилий, чем пилить из стороны в сторону на ровной земле, потому что при ходе вниз ямную пилу тянет сила тяжести. Это было улучшением по сравнению с прежними способами, но такие изобретатели, как Бэббитт, размышляли, как сделать процесс ещё производительнее.
Как и другие сёстры-шейкеры, Бэббитт была опытной пряхой (более того, ей приписывают и изобретение улучшенной головки прялки). Согласно записям общины шейкеров в Гарварде, Бэббитт вырезала свой первый опытный образец полотна из жести и прикрепила его к веретену прялки. Полотно, соединённое с механизмом на шкиве, вращалось при нажатии ножной педали под станком - так же, как работала и сама прялка. Древесину затем можно было пилить, прижимая её к вращающемуся полотну, что требовало от работника ещё меньше усилий. В зависимости от размера пилы устройством мог управлять и один человек.
Впоследствии братья-шейкеры изготовили стальные полотна по замыслу Бэббитт. Устройство оказалось настолько удачным, что быстро распространилось в другие общины шейкеров, а также среди не-шейкеров. К 1820-м годам многие лесопилки шейкеров были оснащены циркулярными пилами, а в 1839 году на лесопилке крупнейшей общины шейкеров в Маунт-Леваноне, штат Нью-Йорк, их было шесть.
В поисках следов изобретений шейкеров
Вера шейкеров в общее имущество мешала изобретателям получать патенты и делала их готовыми свободно делиться своими замыслами с другими. Из-за этого прослеживать изобретения шейкеров - задача непростая для историков, и изобретателей-шейкеров часто не называют по именам. В 2005 году изобретатель Сэм Асано раскритиковал критерии приёма в Национальный зал славы изобретателей, приведя в пример Бэббитт и Бенджамина Франклина как исторически важных изобретателей, которые никогда не подавали патентов.
Даже если Бэббитт и изобрела циркулярную пилу, она, судя по всему, была не единственной и даже не первой. В Англии Сэмюэл Миллер получил патент на циркулярную пилу в 1777 году, за два года до рождения Табиты Бэббитт. Вряд ли пила Миллера дошла до шейкеров, которые последовали за Матушкой Анной в американские колонии в 1774 году.
По словам Роберта Мидера, директора музея истории шейкеров в XX веке, циркулярная пила применялась ещё в XVII веке в Нидерландах (современные Бельгия, Люксембург и Нидерланды), "но торговые гильдии не позволяли ей покинуть страну". Позже, объяснял Мидер, Бэббитт и другие независимо "переизобретали" это устройство ещё несколько раз. Более поздние изобретатели создавали новые виды циркулярных пил - например, приводимые в движение рукояткой вместо ножной педали.
В книге "Вдохновлённые нововведения: чествование изобретательности шейкеров" редактор Стивен Миллер отмечает, что изобретение циркулярной пилы приписывали разным людям даже среди самих шейкеров. Кто бы ни создал устройство первым, шейкеры "действительно, похоже, были среди первых его пользователей и, возможно, создали новые его формы и применения", - писал Миллер.
Другие материалы из рубрики "История всех вещей"
Неудержимое восхождение изобретательницы Бьюлы Луизы Генри к прозвищу "Леди Эдисон" Бискотти когда-то кормили римские флоты и экспедиции Христофора Колумба Забытая история женщины, которая изобрела посудомоечную машину Незамеченная женщина-изобретатель стеклоочистителей От настоящих гвоздей до кожи кенгуру: удивительный путь футбольных бутс
Упадок шейкеров
Несмотря на любовь к новой технике, именно рост промышленности в 1870-х годах предвещал конец шейкеров. Дешёвые фабричные товары массового производства оказались серьёзным соперником для более медленной и дорогой работы мастеров-шейкеров. Многим общинам шейкеров пришлось закрыться, поскольку братья и сёстры покидали веру ради обычной работы по найму.
Не помогало и то, что новые в США законы о защите детей и об усыновлении значительно усложнили общинным религиозным обществам вроде шейкеров усыновление детей. Некогда безбрачные шейкеры увеличивали свою численность, усыновляя сирот, но теперь могли расти только за счёт обращения новых верующих - как раз когда их уклад жизни становился неустойчивым. Поскольку из общины уходило больше людей, чем приходило, численность шейкеров сокращалась.
Сегодня шейкеры живут через созданные ими вещи - от их музыки до изящной, минималистичной мебели и многочисленных изобретений, которые придумали Табита Бэббитт и её братья и сёстры.
И всё же шейкеры не вымерли окончательно, а их простой быт и упорный труд по-прежнему привлекают некоторых. В последней действующей общине шейкеров, расположенной в штате Мэн, на 2026 год насчитывается три члена, один из которых вступил только в прошлом году. Что они изобретут следующим?
В рубрике "История всех вещей" Popular Science раскрывает скрытые истории и неожиданное происхождение повседневных вещей.
Это течение было образовано в Англии в 1747 году группой "Общество Уордли" (Wardley Society). По факту это было радикальное движение, отколовшееся от квакеров - течения христианства, исповедующего, что, собственно, вся церковная машина вовсе не нужна человеку для общения с Всевышним. Но шейкеры были еще более странными ребятами по тогдашним понятиям, чем квакеры. Они не хотели сидеть и ждать, когда же на них сойдет Божественный свет, а решили вызывать его сами. Как? Путем странных диких танцев и вхождения в религиозный экстаз. Собственно, ровно так, как это делали древнейшие племена во множестве частей света. Потому их и назвали Shaking Quakers, то есть по-русски "квакеры-трясуны". При этом Трясуны задвинули вообще ооооочень странные идеи - абсолютное соблюдение целибата, отказ от деторождения и труд как часть веры. В общем, пахали как не в себя, не отвлекаясь на мирское, образовывая свои коммуны.
Позитивное тоже было - они видели в женщине человека и выступали за равноправие. А также дали миру заметную массу практичных изобретений, при этом не патентуя их, хотя могли бы. И одной из самых известных была Сара "Табита" Бэббитт, она вместе с родителями попала к Трясунам в возрасте 13 лет, да там и осталась на всю жизнь. И одно из главных ее достижений - фактически изобретение циркулярной пилы. Вообще-то она была прядильщицей, и ее рабочим инструментом была прялка. Наблюдая за мужиками из их коммуны, которые занимались распиловкой леса обычными двуручными пилами, в голове она совместила прялку и жестяной круг. Она быстренько построила прототип, насадив на шпиндель круг из жести, и получилась циркулярная пила. Которую можно было приводить в движение нажатием на педаль прялки. Мужики же из ее коммуны соорудили уже полноценный вариант, и к 1820-м годам многие заводы Трясунов оснащались циркулярными пилами авторства Сары Бэббитт. Хотя ради истины - циркулярная пила была изобретена в нескольких частях света, так бывает, когда идея очевидна и лежит на поверхности.
А Трясуны - они дали действительно несколько важных и практических изобретений, но сути это не меняет. Это деструктивная секта, которая, к счастью, в наше время почти не сохранилась: в 2025 году оставалась всего одна община в штате Мэн, США, из 3 участников. Что, в общем-то, ожидаемо. Ну а по ссылке, как всегда, - перевод оригинальной статьи и несколько презабавных фото.