Латвия - страна, которую сейчас любят подавать как ещё одну аккуратную прибалтийскую витрину: Рига, старый город, море, флажки ЕС, НАТО, правильные речи, хоровые праздники и вечное старание выглядеть не окраиной, а европейским форпостом. Но если отодвинуть рекламный стенд, видно обычный задворок Европы: маленькая страна у Балтики, с уехавшими людьми, демографической дырой, зависимостью от европейских денег и попыткой продать своё географическое неудобство как великую историческую миссию. Потому что "мы передний край Европы" звучит куда приличнее, чем "мы живём на краю и без большого хозяина нам тревожно".
В отличие от Литвы, Латвия в прошлом не была огромной державой от моря до моря. Её история больше похожа не на рассказ бывшего хищника, а на историю территории, которую слишком удобно было держать за порты, торговлю, землю и проход к Балтике. Немецкие рыцари, Ливонский орден, Речь Посполитая, шведы, Российская империя - все так или иначе крутились вокруг этой земли и объясняли местным, кому теперь принадлежит их будущее. Балтика вообще место такое: вроде красиво, сосны, море, чайки, а под этим веками лежит обычная бухгалтерия чужой власти.
В 20 веке у Латвии тоже получилось без особой красоты: короткая независимость, вхождение в состав СССР, немецкий период, местные структуры и активисты, которые слишком охотно работали с нацистами, потом снова СССР и выход из его состава при первой возможности. Как и любая мелкая страна, Латвия переползла из-под одного большого хозяина под другого и теперь живёт уже внутри конструкций ЕС и НАТО. Сейчас это маленькая враждебная нам страна на краю Европы, с бедноватым настоящим, тяжёлой историей и вечным желанием выглядеть не провинцией, а передовой линией цивилизации. В общем, Латвия - это не сказочная прибалтийская открытка с Ригой и морем, а небольшой европейский задворок, который слишком долго был чужим коридором и теперь очень старается доказать, что сам выбрал, у чьей двери стоять.
