Страна риса, кофе, мопедов, супа фо, бухты Халонг и людей, которые умеют переходить дорогу так, будто заключили личный договор с хаосом. Вьетнам - это вытянутая вдоль моря страна, где на узкой полоске земли уместились джунгли, горы, дельта Меконга, французские виллы, социалистические лозунги, рыночные лавки, небоскребы, рыбацкие лодки и миллионы скутеров, едущих одновременно во все стороны. Снаружи всё выглядит как азиатская открытка: рисовые террасы, фонарики Хойана, кофе со сгущенкой, уличная еда и море, в которое хочется немедленно лечь лицом.
Но Вьетнам - это не просто супчик с лапшой и лаймом. Это страна, которую веками кто только не пытался согнуть: китайские империи, французы, японцы, потом американцы, потом снова большая политика с социализмом, войной, партизанами, туннелями, бомбами и очень упрямыми людьми в резиновых сандалиях. Французы оставили багеты, кофе и колониальные фасады, американцы - страшную память войны, химикаты, воронки и кучу фильмов, где почему-то главным страдальцем часто оказывается не тот, у кого бомбили деревню. А сами вьетнамцы из всего этого сделали вывод простой: вы можете прийти с флотом, авиацией и красивыми речами, но жить тут всё равно будем мы.
А сейчас это социалистическая страна, которая очень бодро торгует, строит, шьёт, экспортирует кофе, электронику, рис, рыбу и делает вид, что рынок и красные флаги прекрасно уживаются в одной комнате. Быстрый рост, заводы, дешёвая еда, молодёжь, туризм, море, горы и ощущение, что страна наконец выбралась из военной грязи и побежала догонять богатый мир.
