В 2008 году в Конго двое сотрудников природоохранного фонда, Эшли Воспер и Бернар Икембело, едва ли не случайно сделали странное фото. Высоко в кронах деревьев промелькнула обезьяна вроде как неизвестного им вида. Но на фото попала лишь часть примата, да и само оно было мутным, поэтому сказать: "О, мы открыли новый вид" - было нельзя. Следующую нормальную фотографию скромной обезьяны сделали только десять лет спустя. На этот раз повезло местному конголезскому исследователю Жан-Пьеру Капале. Пусть вас не смущает французское имя - колониальное прошлое никто не отменял. Тут уже на фото были видны морда, тело и хвост, и стало понятно: перед исследователями явно что-то до сих пор не описанное. Надо копать.

И копать начали на полный штык: собирали генетические образцы, сравнивали черепа, шкуры и строение тела, записывали крики. Ну а так как описание нового вида - дело не быстрое, а самих обезьян мало и прячутся они высоко в кронах, всё растянулось до 2026 года. За это время исследователи сделали 114 наблюдений, определили место обитания скромниц и разобрались с их внешностью. Для неспециалиста у них два особенно заметных признака - оранжевые губы и четыре пальца на кистях вместо привычных пяти. Правда, четыре пальца - не уникальная особенность именно этого вида: у колобусов большой палец вообще сильно уменьшен или отсутствует. А вот само открытие вполне себе новость - это всего пятый новый вид африканских обезьян, описанный за последние 75 лет.

Естественно, для науки вид новый, а вот для части местных жителей - не очень. У него даже были свои имена: представители народа баланга называли обезьяну "Ликвели", а митуку - "kasaba nkoni", то есть "трясущая ветки". Правда, знали её далеко не все: из 52 обследованных поселений точно узнать или описать обезьяну смогли только в восьми. Ну а по ссылке, как всегда, перевод статьи и фото.