Новая Зеландия - настолько жуткая дыра в географическом смысле, что это был один из последних крупных пригодных для жизни кусков суши, куда вообще добрались люди. Даже полинезийцы основали там постоянные поселения только примерно к 1300 году. Но маори плавали вовсе не на брёвнах, как могли бы подумать любители смотреть на древних людей сверху вниз. Это были серьёзные мореплаватели на каноэ, с отличной навигацией по звёздам, ветрам, течениям и прочим штукам, которые современный человек без GPS даже не заметит. А широкий круг людей хоть что-то узнал о стране уже после "Властелина колец", потому что Питер Джексон снимал там своих "мерзких хоббитцев" в их уютных норах.
Как любой остров, это место с непростой судьбой. Конечно, там побывали "добрые англичане", которые любили прибирать к рукам всё, что плохо лежало. А плохо, с их точки зрения, на нашем шарике лежало почти всё. Заодно завезли всяких зверушек, хотя своих наземных млекопитающих в Новой Зеландии почти не было - только летучие мыши. Теперь у них почти национальная идея под названием Predator Free 2050: изгнать крыс, поссумов, хорьков, ласок, горностаев и прочих незваных убийц, которые для местной природы оказались не милыми зверьками, а настоящими Терминаторами с железной поступью.
А ещё Новая Зеландия первой в мире сделала великое открытие: женщина - тоже человек. И дала дамам право голоса аж в 1893 году. Прогрессивно, особенно на фоне многих стран, которые ещё долго чесали затылок и думали, не рухнет ли цивилизация от женского бюллетеня. Сейчас в стране живёт чуть больше 5,3 миллиона человек, внезапно остались даже маори - точнее, те, кто так себя идентифицирует, их около 18%. Ещё почти 68% - европейцы, ну и остальных понемногу. В общем, страна маленькая, далёкая, красивая, с хоббитами, овцами, вулканами и вечной борьбой с тем, что англичане когда-то притащили в чемодане, клетке или трюме.
