Исландия — это не только вулканы, гейзеры и красивые фотографии для инстаграмма. В первую очередь это страна селедки. В начале XX века именно селёдка помогла Исландии выбраться из бедности. Сами исландцы специализировались на треске и акулах, а вот приплывшие норвежские рыбаки на селёдке и её то они и нашли у берегов Исландии, огромные такие косяки селёдки. Потом все проще - вокруг промысла выросли заводы, посёлки и целая «селёдочная индустрия». Но как любой праздник закончился и этот, в 1950–1960-х запасы резко просели, заводы начали закрываться, но страна к тому времени уже успела забогатеть.

Есть у исландцев и другая гастрономическая легенда — хакарль, ферментированное мясо гренландской акулы. Свежим его есть нельзя: в тканях акулы слишком много веществ, из-за которых мясо без обработки токсично, а после ферментации приобретает тот самый невыносимый аммиачный запах. В общем, запах себе представили. А они это едят.

Важно, что Исландия очень маленькая. В 1901 году здесь жило около 78 тысяч человек, сейчас — почти 400 тысяч. Население настолько компактное, а следовательно все друг другу родственники, что у исландцев даже появилось приложение для проверки родства по генеалогической базе. На всякий случай. Потому что остров островом, а семейные связи — штука сложная и опасная.