Несбывшаяся мечта главы NASA
Джаред Айзекман изо всех сил старается вдохновить свою страну на спортивные подвиги. Глава NASA объявил во вторник (30 июня), что агентство отправит футбольный мяч чемпионата мира FIFA 2026 на Луну, если мужская сборная США сумеет выиграть турнир, который проходит прямо сейчас. "Так что вот вам небольшая мотивация для Соединённых Штатов", — сказал Айзекман во время пресс-мероприятия, транслировавшегося в прямом эфире во вторник. "Мы превзойдём Алана Шепарда с его игрой в гольф на лунной поверхности — и доставим туда футбольный мяч".
Шепард прославился тем, что тайком пронёс два мяча для гольфа и самодельную клюшку на борт миссии Apollo 14, которой командовал. 6 февраля 1971 года астронавт NASA ударил по этим мячам на Луне, став первым человеком, сыгравшим в спортивную игру на другом небесном теле. План с футбольным мячом, напротив, будет официальным делом; за ним стоят и Айзекман, и Карлос Гарсия-Галан, руководитель программы NASA по лунной базе. "Я не знаю, на каком именно посадочном модуле он в итоге отправится", — сказал Айзекман во время мероприятия во вторник, второго из ежемесячных обновлений агентства о планах построить обитаемую станцию вблизи южного полюса Луны в рамках программы Artemis.
Обращаясь к Гарсии-Галану, он добавил: "Я оставлю это вам, ребята, — разобраться с полезной нагрузкой". "Мы возьмёмся за эту задачу", — ответил Гарсия-Галан. "Будет невероятно здорово сделать это, если они победят. Удачи".
Мужской сборной США, вероятно, понадобится немного удачи, чтобы выиграть чемпионат мира — турнир, проходящий раз в четыре года, который сейчас совместно принимают США, Канада и Мексика. За всю историю турнира американские мужчины выиграли лишь два матча на стадии плей-офф, причём один из них пришёлся на 1930 год, во время самого первого чемпионата мира.
Впрочем, к этому моменту команда 2026 года выступила лучше большинства своих предшественников; американцы выиграли свою группу из четырёх команд и вышли в стадию плей-офф на выбывание, обыграв и Парагвай, и Австралию, прежде чем проиграть ничего не значивший матч Турции. (К тому моменту США уже обеспечили себе первое место в группе.)
В среду (1 июля) США играют с Боснией и Герцеговиной в матче 1/16 финала. Чтобы поднять над головой трофей чемпионата мира, американцам нужно выиграть этот матч, а затем ещё четыре — вероятно, против давних грандов футбола. Если они, например, дойдут до четвертьфинала, то, скорее всего, встретятся с Испанией, которая выиграла чемпионат мира в 2010 году, — на эту возможную встречу указал Гарсия-Галан, родом из Малаги. Женская сборная США по футболу добилась куда большего успеха на международном уровне, выиграв четыре из девяти чемпионатов мира FIFA среди женщин на сегодняшний день. (Женский турнир, также проводимый раз в четыре года, впервые состоялся в 1991 году.)
Лунная миссия стала бы не первым путешествием за пределы Земли для официального мяча чемпионата мира FIFA 2026. NASA также отправило один из мячей на Международную космическую станцию, где астронавты поиграли с ним в модуле Kibo. "Мы работаем над тем, чтобы вдохновить следующее поколение, показывая, как исследование космоса стимулирует инновации в спортивной науке — и в повседневной жизни", — заявило агентство в X 20 июня в публикации, включавшей видео происходящего за пределами Земли.
Все знают, что в США классический европейский футбол называют "соккер", а футболом они называют свою странную игру, которая для большинства остального мира выглядит как регби после тяжелого рабочего дня. То есть сам по себе наш футбол в США, мягко говоря, далеко не национальная святыня и спортом номер один там никогда не был.
И вот не абы кто, а глава NASA Джаред Айзекман 30 июня заявил, что если мужская сборная США выиграет ЧМ-2026, NASA отправит официальный футбольный мяч на Луну. Он прямо привязал это к истории Алана Шепарда, который во время Apollo 14 в 1971 году ударил по мячам для гольфа на Луне - только теперь, мол, будет не гольф, а футбол. В футбол в космосе американцы, кстати, уже играли, но на МКС.
Но мечта не сбылась. Сегодня 7 июля, и США уже вылетели с чемпионата после поражения от Бельгии 1:4 в 1/8 финала. Хотя, честно говоря, было бы удивительнее, если бы они его выиграли. Так что мяч на Луну пока не полетит, хотя было бы очень любопытно посмотреть, как бы NASA выкручивалось, если бы выиграть все-таки получилось. Ну а по ссылке, как всегда, - перевод оригинальной статьи.