Как прочесть нечитаемое
Почти 2000 лет назад Везувий засыпал пеплом обширное собрание свитков и обжёг их, превратив в твёрдые чёрные комки. Теперь, не разворачивая их, исследователи виртуально прочли два из них — и обнаружили то, что может оказаться сочинением известного философа-стоика.
Прорыв стал результатом Vesuvius Challenge — международного научного проекта по цифровому прочтению свитков, которые сохранились, когда Помпеи и Геркуланум в 79 году нашей эры были засыпаны пеплом и пемзой. Папирологи, которые изучают и сохраняют древние рукописи, объявили 25 июня, что они цифровым способом развернули уцелевшую часть одного свитка, известного как PHerc. 1667, обнаружив около 5 футов (1,5 метра) непрерывного греческого текста в 20 столбцах. Исследователи также восстановили более 70 столбцов текста из второго свитка, PHerc. 172.
"Почти два тысячелетия многие из этих текстов физически сохранялись, но были интеллектуально недоступны", — заявил Брент Силз, соучредитель Vesuvius Challenge и специалист по информатике из Университета Кентукки, в заявлении. "Сегодня — после многих лет междисциплинарной работы, объединившей передовые методы визуализации, искусственный интеллект, научные исследования и инновационный конкурс, — мы наконец можем их прочитать".
За последние несколько лет Силз и его команда использовали синхротрон, чтобы, по сути, просветить свитки рентгеном и обнаружить чернила, которыми писали древние римляне. Затем буквы изучают папирологи, которые переводят текст. Часть свитка PHerc. 1667 была физически развёрнута в 1980-х годах, но перекрывающие друг друга слои настолько скрывали письмо, что свитку присвоили нулевую оценку читаемости, — сообщила в заявлении Федерика Николарди, папиролог из Неаполитанского университета имени Фридриха II.
Почерк и текст PHerc. 1667 позволяют предположить, что свиток относится ко второму или третьему веку до нашей эры, что делает его одним из старейших свитков в геркуланумском собрании. Столь ранняя датировка означает, что его не мог написать Филодем из Гадары, философ-эпикуреец первого века до нашей эры, чьи сочинения преобладали в геркуланумской библиотеке.
Эксперты считают, что текст больше напоминает стоический трактат об этике и человеческом поведении, и в нём прямо упоминается Аристокреонт, племянник и ученик влиятельного философа-стоика Хрисиппа. От собственных сочинений Хрисиппа сохранилось очень мало, поэтому, если атрибуция подтвердится, это станет значительным дополнением к историческим свидетельствам о раннестоической мысли.
В отдельном открытии исследователи определили новое название книги в свитке PHerc. 139. Конец свитка ссылается на восьмую книгу сочинения Филодема "О богах". Хотя о существовании этого трактата было известно и раньше, новое открытие показывает, что произведение состояло по меньшей мере из восьми томов. Эксперты планируют заново изучить другие тексты геркуланумского собрания в поисках дополнительных томов, которые могут относиться к той же серии.
Более 600 геркуланумских свитков остаются неразвёрнутыми. Считается, что вилла некогда принадлежала тестю Юлия Цезаря.
Был такой момент в "Собаке Баскервилей", когда экономка в Баскервиль-холле, она же супруга дворецкого Берримора, рассказывала Ватсону, как прочитала сгоревшее письмо в камине сэра Чарльза Баскервиля. Да и все мы видели: когда сжигаешь газету, на какой-то миг даже на пепле еще можно разобрать текст. А теперь представьте, что перед вами два папирусных свитка, которые обуглились почти 2000 лет назад.
Свитки нашли в Геркулануме - соседнем городе с теми самыми Помпеями, которые тоже погибли при извержении Везувия. Но с точки зрения ученых Геркулануму в каком-то смысле повезло больше. Его накрыло не лавой, а раскаленным потоком пепла, каменной крошки и вулканической пыли, который буквально запечатал город. Накрыло знатно: местами слой доходил примерно до 20 метров. Зато этот же поток и законсервировал папирусные свитки. Они обуглились, превратились в черные хрупкие рулетики, но не исчезли окончательно и сохранили структуру. Развернуть их руками, конечно, было невозможно - рассыпались бы.
Раскопали эти свитки еще в 18 веке, и с тех пор они в буквальном смысле ждали своего часа. И вот он наступил. Их просветили по слоям томографом - не медицинским, а специальным научным, но принцип похожий: получить внутреннюю 3D-модель, не разрушая предмет. Потом компьютер слой за слоем нашел внутри свернутый папирус и виртуально "развернул" его на экране. А дальше подключили ИИ: он помог отличить следы чернил от такого же угольно-черного папируса. Ну а люди уже разобрали буквы и текст. Ну а по ссылке, как всегда, переведенный оригинал статьи.