Летающий поезд Вупперталя: 125 лет, 20 станций и один слон

Когда на земле не осталось места, города в долине реки Вуппер обратили взгляд к небу и построили подвесную железную дорогу, ставшую предметом гордости и связующим звеном. Тёплым летним утром я оказываюсь в Вуппертале - промышленном городе на западе Германии, в земле Северный Рейн-Вестфалия. На день у меня почти ничего не запланировано, лишь одно простое дело - прокатиться на поезде.

В большинстве мест это едва ли можно назвать планом путешествия. Но в Вуппертале поездка на поезде - особая достопримечательность. Ведь поезд, ради которого я приехал, - это Швебебан (Schwebebahn), вуппертальская подвесная железная дорога. Её ещё называют немецким "летающим поездом".

Это одна из самых необычных систем общественного транспорта в мире: поезд висит на приподнятом стальном рельсе, а его вагоны парят на высоте от 8 до 12 метров над городом, скользя по воздуху и создавая у пассажиров ощущение полёта.

Уже более 125 лет Швебебан парит над рекой Вуппер и над всем городом. Дорога открылась для публики в 1901 году и является старейшей подвесной железной дорогой в мире. Ежедневно она перевозит более 80 000 пассажиров - в основном местных жителей и лишь немногих любопытных туристов вроде меня - и остаётся неотъемлемой частью жизни Вупперталя.

Заходя в Швебебан, я быстро понимаю, почему он так завораживает гостей. Ощущение такое, будто ступаешь в покачивающуюся канатную кабинку, а не в устойчивый вагон поезда. Вагон мягко качается, пока я спешу занять место в самом его конце, где, как обещают, лучший вид. Когда поезд отходит от станции, я смотрю в окно и вижу, как внизу извивается Вуппер. Дороги и здания проносятся мимо, а велосипедисты и пешеходы иногда останавливаются и машут рукой. На мгновение мне кажется, будто я в вымышленной японской манге "Галактический экспресс 999" и еду не к очередной станции, а к звёздам.

"Поездка на Швебебане - это нечто особенное и незабываемое", - говорит Томас Хельбиг, управляющий директор Швебодрома, интерактивного музея в Вуппертале, посвящённого этой дороге. "Поэтому у нас есть поговорка на немецком: 'Einmal im Leben durch Wuppertal schweben', что означает 'Хоть раз в жизни надо проехаться на Швебебане в Вуппертале'", - добавляет он с улыбкой.

Углубляясь в тему, я обнаруживаю, что история о том, как Вуппертал обзавёлся подвесной железной дорогой, не менее увлекательна, чем сама поездка. Поезд, созданный под особенности местности

Когда в 1880-х годах зародилась идея подвесной железной дороги, города Вупперталь ещё не существовало. В долине реки Вуппер тогда располагалось несколько небольших городков, включая Эльберфельд и Бармен, которые были центрами бурно развивавшейся германской текстильной промышленности.

"К концу XIX века эти города... переживали резкий рост населения и отчаянно искали способы передвижения, которые заменили бы лошадей и повозки, уже не справлявшихся с растущим движением", - говорит Хельбиг. "Пока другие места выбирали трамваи, автобусы и подземное метро, здесь ситуация была иной и несколько непростой".

Долина Вуппера была узкой и окружённой крутыми холмами. Города разрастались вдоль реки, фабрики и дома строились на её берегах. Не было места, чтобы проложить дополнительные дороги или железнодорожные пути. Копать под землёй, где грунт был твёрдым и каменистым, тоже было невозможно.

"Пространство над рекой было единственным, что у нас оставалось", - говорит Хельбиг.

Когда Карл Ойген Ланген, немецкий инженер и предприниматель, представил свою смелую идею надземной железной дороги, в которой вагоны подвешивались к верхнему стальному рельсу с помощью колёсных тележек, Эльберфельд и Бармен ухватились за этот план. К ним присоединился Фовинкель, ещё один город на реке.

Вуппертальская подвесная дорога была официально утверждена в 1894 году. Строительство началось в 1898-м, а 1 марта 1901 года первый участок открылся для публики. Хотя Ланген не дожил до строительства, именно он дал поезду имя Швебебан, что означает "подвесная дорога".

С самого начала Швебебан привлекал к себе большое внимание прессы. Газеты по всей Германии следили за ходом работ со смесью восторга, скепсиса и недоверия. Карикатура, опубликованная в берлинском сатирическом журнале Lustige Blätter ("Весёлые страницы") в 1895 году, отразила общественное настроение стихотворной подписью, которую можно вольно перевести так:

"Подвес, тревога, чудо-затея! Швебебан взмывает ввысь. Лишь бы дело не пошло вкривь. И не растаяло, как заоблачная мечта. Возвышенный Швебебан, как оно, кажется, и есть." Однако Швебебан быстро доказал свою пользу и стал жизненной артерией для городков вдоль долины Вуппера, которые впоследствии объединились в город Вупперталь. От инженерного чуда к артерии города

"Подвесная дорога была техническим шедевром своего времени", - говорит Кристиан Киндингер, руководитель технического отдела транспортного управления Вупперталя. "Её конструкция была революционной, потому что не требовала места на дорогах, не имела пересечений и работала независимо от движения".

Швебебан словно был создан специально под уникальную географию города. Вупперталь часто называют "линейным городом", потому что он рос прямой, непрерывной полосой вдоль речной долины. "Подвесная дорога смогла точно повторить эту планировку и связать важнейшие районы города", - говорит Киндингер.

Однако такое совпадение не было случайностью. "Ни одна часть Швебебана не была стандартной", - объясняет Хельбиг. "Проектировщики воспроизвели точные изгибы и повороты реки, чтобы поезд всё время оставался прямо над ней". В результате получилась система общественного транспорта, созданная специально для Вупперталя и ставшая неотъемлемой частью его развития. Что ещё важнее, она объединила сообщества, которые долго существовали как отдельные города. Любопытный факт: пробный запуск - Карл Ойген Ланген впервые экспериментировал с подвесными дорогами на своей сахарной фабрике в Кёльне, где использовал эту систему для перевозки грузов.

В августе 1929 года, когда прусская территориальная реформа объединила Эльберфельд, Бармен и Фовинкель с Кроненбергом и Ронсдорфом в город Вупперталь, первые три уже почти три десятилетия были связаны Швебебаном. "Поезд был тем клеем, что соединил эти города", - говорит Хельбиг. "Реформа лишь закрепила это официально".

Сегодня Швебебан остаётся основой транспорта Вупперталя. Он проходит по самому оживлённому коридору долины - от Фовинкеля на западе до Обербармена на востоке, обслуживая 20 станций и преодолевая почти 13,4 километра примерно за 30 минут. "Поскольку это самый оживлённый коридор долины,... поезд играет важную роль в том, чтобы облегчить проблему пробок в Вуппертале", - говорит Хельбиг.

Культурный символ Со временем, однако, Швебебан стал для города чем-то гораздо большим, чем просто транспортной системой. "Он стал предметом местной гордости и символом самобытности Вупперталя", - говорит Киндингер, объясняя, как дорога способствовала международной известности города и привлекла посетителей со всего мира.

Спустя более века после первого рейса Швебебан остаётся редкостью: в мире существует лишь несколько сопоставимых систем. Ближайшая - Дрезденская подвесная дорога, использующая ту же технологию верхнего подвеса, разработанную Лангеном. Другими похожими примерами являются японские монорельсы Сёнан и монорельс Тибы, хотя они применяют более новую технологию SAFEGE, разработанную объединением французских компаний в 1950-х годах.

Поэтому для многих туристов поезд сам по себе - достаточная причина приехать в этот немецкий промышленный город.

"Я всегда приезжаю в Вупперталь ради Швебебана", - говорит Клара Франкен, любительница железных дорог из Бельгии, которая уже сбилась со счёта, сколько раз бывала в этом городе. "Кататься на этом поезде так весело; он позволяет увидеть место совсем с другой стороны, почти как экскурсионный автобус, только лучше".

Я ловлю себя на том, что согласен с ней. Из подвесных вагонов Вупперталь открывает множество историй, которые невозможно оценить с земли. Одна из самых любопытных - легенда о слонёнке по имени Туффи, чью каменную скульптуру я замечаю в реке возле Бармена. Беглый поиск показывает, что Туффи - самый неожиданный пассажир Швебебана - настоящая местная знаменитость.

В июле 1950 года гастролировавший в Вуппертале цирк устроил рекламный трюк, посадив Туффи в один из вагонов. "Однако Туффи не понравились репортёры и шум, она занервничала и выпала из поезда в реку", - говорит Хельбиг. "К счастью, она выжила, отделавшись лишь небольшой царапиной на шее".

"Эта история, однако, прославилась и теперь стала частью местного фольклора", - говорит Киндингер. "Сегодня Туффи можно встретить в Вуппертале повсюду - на открытках, ручках, сумках, кружках и всевозможных сувенирах".

Наследие Туффи, впрочем, выходит далеко за пределы сувенирных лавок. Каменная скульптура, которую я заметил в реке, отмечает место, где упал слонёнок, а полноразмерная бронзовая статуя стоит возле ратуши Вупперталя. Каждую зиму город также чествует своего любимого слонёнка, устанавливая у входа в пешеходную зону Бармена гигантскую подсвеченную скульптуру "Зимняя Туффи".

Я не могу удержаться и покупаю мягкую игрушку Туффи и магнитик в сувенирной лавке музея Швебодром, где дети и взрослые с восторгом разглядывают полки, заставленные вещицами со слонёнком. Спустя более 70 лет после её драматичного падения в Вуппер Туффи по-прежнему увековечена здесь.

Я продолжаю прогулку по музею и понимаю, что за последние 125 лет Швебебан стал не только инженерным чудом, но и культурным символом. Тесно переплетённый с повседневностью и воспоминаниями людей, а также с вечными легендами, он стал олицетворением Вупперталя.

Пожалуй, ничто не отражает этот дух лучше, чем увлечённость города Кайзервагеном (Kaiserwagen) - "императорским вагоном", копию которого я нахожу в музее. Германский император Вильгельм II и его супруга Августа Виктория проехались в этом королевском вагоне по Швебебану 24 октября 1900 года, за несколько месяцев до открытия подвесной дороги для публики.

Оригинальный Кайзерваген, недавно отреставрированный с подлинными мягкими сиденьями, старинными светильниками и деталями в стиле модерн, теперь снова доступен для поездок и даёт посетителям возможность перенестись в начало XX века. "Весь вагон можно забронировать для особых случаев", - говорит Хельбиг. "Или присоединиться к одной из 'кофейных поездок', где гиды в костюмах той эпохи рассказывают истории о Вуппертале и об истории Швебебана, пока вы наслаждаетесь кофе с пирожным".

Франкен надеется прокатиться на Кайзервагене во время следующего визита. "Это будет забавный способ отправиться в прошлое города", - говорит она. "И заново пережить времена, когда женщины в длинных платьях и шляпках с перьями, а мужчины в наглухо застёгнутых жилетах с удивлением поднимали глаза, чтобы увидеть этот футуристический поезд, летящий над ними".

Покидая Швебодром и в последний раз садясь в Швебебан, я замечаю семьи, путешествующие вместе: их малыши сжимают плюшевые игрушки Туффи. Дети хихикают каждый раз, когда поезд проходит над машиной, а бабушки и дедушки с воодушевлением рассказывают историю о летающем слоне. Подростки болтают по дороге из школы, а пары с волнением смотрят в окна.

Меня поражает, насколько глубоко подвесная дорога вросла в город - не только в буквальном, но и в переносном смысле. Это гораздо больше, чем средство общественного транспорта; это поистине символ гордости и самобытности Вупперталя.

Источник